De belofte
NSDR staat voor non-sleep deep rest, oftewel diepe rust zonder slaap. Je gaat liggen of zitten met je ogen dicht, zet een opname op en luistert tien minuten naar een stem die je door je ademhaling en je lichaam heen praat. Slapen doe je niet, maar je komt wel in dat schemergebied vlak ervoor.
De term komt van Andrew Huberman, hoogleraar hersenonderzoek aan Stanford en maker van een van de best beluisterde gezondheidspodcasts ter wereld. Nieuw is alleen de naam, niet de oefening. Het is vrijwel hetzelfde als Yoga Nidra of yogaslaap, een liggende ontspanningsoefening uit de yogatraditie die pas in de jaren zestig werd opgeschreven, door een leraar van de Bihar School of Yoga in India. Huberman koos een neutrale naam zodat de yoga-associatie mensen niet zou afschrikken, en zette gratis opnames van tien, twintig en dertig minuten op YouTube en Spotify. Inmiddels vertelt onder meer Google-baas Sundar Pichai dat hij het gebruikt.
Huberman zegt dat tien minuten al genoeg is om je middagdip te doorbreken, en dat je er scherp uit komt in plaats van sloom, zoals na een dutje nogal eens gebeurt. Heb je slecht geslapen, dan zou een langere sessie een deel van die gemiste slaap kunnen goedmaken. Hij haalt daarbij een hersenonderzoek aan waarin de dopamine tijdens de oefening met 65 procent omhoog ging. Dopamine is een stofje in je hersenen dat meespeelt bij motivatie en zin om iets te doen.
